Here, we will discuss the many narrations of Rasulullah (ﷺ) and the contrasting views of the Scholars of Islam. The subject of “if black dogs are considered Shaitan” has been cited in countless books of Hadith, either directly or indirectly. The Scholars have differed on this subject for over a thousand years however, what can be deduced is that there are five dominate interpretations.

The five interpretations

1. The black dog is a Shaitan1

2. The dog that is all black and has two white spots on its face is considered a shaitan.2

3. The black dog shares a similar form to Shaitan3

4. That the black dog is the shaitan of all dogs4

5. The ravenous dog5

The opinion that the black dog is considered a Shaitan

Firstly, the view of the black dog being a Shaitan is based on the many narrations recounted in the great books of Hadith like what was mentioned in Sahih Muslim:

…فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ “

Rasulullah (ﷺ) said: The black dog is a Shaitan (Sahih Muslim 510)

Furthermore, the famous Hanbali jurist, Shaykh Ibn Qudamah Rh Al Hanbali mentions in Al Mughni: “Verily it’s (black dog) a Shaitan.” Additionally, Imam Abu Abbas al Qurtubi Rh states in his Mufham Sharh Sahih Muslim that: “Some Scholars take this (Hadith) on its apparent meaning that it (black dog) is a Shaitan.” Imam Suyuti Rh reiterates this in his Sharh of Tirmidhi.

Having said that, Imam Qurtubi has mentioned other views which will be discussed later. One can’t definitively say this view is incorrect or correct due to its respectable references and the higher understandings of those citing them. With that being said, let us look at the next opinion.

The opinion that the black dog with spots is considered a Shaitan

Similarly, to the previous view this view seems to have a slight variation which is based on another Hadith quoted in Sahih Muslim:

…عَلَيْكُمْ بِالأَسْوَدِ الْبَهِيمِ ذِي النُّقْطَتَيْنِ فَإِنَّهُ شَيْطَانٌ

“…the black dog with two spots verily it is a Shaitan.” (Sahih Muslim 1572)

In addition to this, the illustrious scholar Imam Nawawi Rh explains in his Sharh Sahih Muslim that: “that it (dog) is a deep black color” he then explains that “the meaning of النُّقْطَتَيْنِ is that of two very distinct spots.” Some other narrations mention location of the spots is above the eyes or upon the face of the. Coupled with the statement of

Imam ibn Arabi Rh in his explanation of Muwatta Imam Malik Rh when he states the black dog is shaitan then explains the word shaitan the Hashiya refers back to the aforementioned Hadith. Let’s look see the next opinion.

The black dog shares a comparable form to Shaitan

This is the view in which the black dog shares a similar appearance with Shaitan. Which is specifically cited by Imam Suyuti in his Sharh of Jami al Tirmidhi that: “Shaitan’s form is like that of the form of the black dog.” And this is also mentioned by Imam Qurtubi in Sharh of Sahih Muslim. In comparison to the first couple examples where the interpretations were more apparent and noticeable this example shows the mental aptitude of the great Scholars of the past and how vast their knowledge and level of thinking was.

The opinion that the black dog is the Shaitan of all dogs

In a Hadith of Imam Tirmidhi in Jami al Tirmidhi it is mentioned:

فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ

Rasulullah (ﷺ) stated: That the black is a Shaitan

Imam Suyuti elaborates three points from this Hadith, two of which were already stated above, which brings us to his last point, he stated that: “the black dog is more harmful that the other dogs and more frightening.” From this interpretation we see that rather than taking the hadith in a literal sense Imam Suyuti takes it in a symbolic sense. Furthermore, it is purposed in Dars e Tirmizi to the effect that rather than it being literal like some interpretations its more symbolic like in the Hadith cited by Razin that:

النساء حبائل الشيطان

Women are the Snares of Shaitan

In the explanation of this Hadith it is understood that women are not conspiring with shaitan or are being controlled by Shaitan to lure and trap men when in actuality this is just a showing us that men naturally have an affection towards women and Shaitan tries and exploits that with that being said, let us move on the last opinion.

The opinion of the ravenous dog

In contrast, to the other viewpoints this ones states from narrations that are mention using the words الْكَلْبُ الْعَقُور (ravenous dogs) rather than الْكَلْبُ الأَسْوَدُ (black dog) which would give indication towards it being considered a wild looking dog. This gain credence with the fact that Imam Nawawi Rh mentioned this in his Sharh Sahih Muslim that: “The Scholars are of the opinion of the dog that bites (rather than the black dog).” In the Sharh of Mishkaat named Mazar e Haq reiterates this as well.

In conclusion, with everything that has been mentioned it would be improper to name one viewpoint superior to another

<fn>1

حَدَّثَنَا عَمْرُو بْنُ عَبْدِ اللَّهِ، حَدَّثَنَا وَكِيعٌ، عَنْ سُلَيْمَانَ بْنِ الْمُغِيرَةِ، عَنْ حُمَيْدِ بْنِ هِلاَلٍ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ الصَّامِتِ، عَنْ أَبِي ذَرٍّ، قَالَ سَأَلْتُ رَسُولَ اللَّهِ ـ صلى الله عليه وسلم ـ عَنِ الْكَلْبِ الأَسْوَدِ الْبَهِيمِ فَقَالَ ” شَيْطَانٌ ” (Sunan Ibn Majah 3210)

حَدَّثَنَا أَبُو بَكْرِ بْنُ أَبِي شَيْبَةَ، حَدَّثَنَا إِسْمَاعِيلُ ابْنُ عُلَيَّةَ، ح قَالَ وَحَدَّثَنِي زُهَيْرُ بْنُ حَرْبٍ، حَدَّثَنَا إِسْمَاعِيلُ بْنُ إِبْرَاهِيمَ، عَنْ يُونُسَ، عَنْ حُمَيْدِ بْنِ هِلاَلٍ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ الصَّامِتِ، عَنْ أَبِي ذَرٍّ، قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” إِذَا قَامَ أَحَدُكُمْ يُصَلِّي فَإِنَّهُ يَسْتُرُهُ إِذَا كَانَ بَيْنَ يَدَيْهِ مِثْلُ آخِرَةِ الرَّحْلِ فَإِذَا لَمْ يَكُنْ بَيْنَ يَدَيْهِ مِثْلُ آخِرَةِ الرَّحْلِ فَإِنَّهُ يَقْطَعُ صَلاَتَهُ الْحِمَارُ وَالْمَرْأَةُ وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ ” . قُلْتُ يَا أَبَا ذَرٍّ مَا بَالُ الْكَلْبِ الأَسْوَدِ مِنَ الْكَلْبِ الأَحْمَرِ مِنَ الْكَلْبِ الأَصْفَرِ قَالَ يَا ابْنَ أَخِي سَأَلْتُ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم كَمَا سَأَلْتَنِي فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ a) Sahih Muslim 510(

حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ، حَدَّثَنَا هُشَيْمٌ، أَخْبَرَنَا يُونُسُ بْنُ عُبَيْدٍ، وَمَنْصُورُ بْنُ زَاذَانَ، عَنْ حُمَيْدِ بْنِ هِلاَلٍ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ الصَّامِتِ، قَالَ سَمِعْتُ أَبَا ذَرٍّ، يَقُولُ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” إِذَا صَلَّى الرَّجُلُ وَلَيْسَ بَيْنَ يَدَيْهِ كَآخِرَةِ الرَّحْلِ أَوْ كَوَاسِطَةِ الرَّحْلِ قَطَعَ صَلاَتَهُ الْكَلْبُ الأَسْوَدُ وَالْمَرْأَةُ وَالْحِمَارُ ” . فَقُلْتُ لأَبِي ذَرٍّ مَا بَالُ الأَسْوَدِ مِنَ الأَحْمَرِ مِنَ الأَبْيَضِ فَقَالَ يَا ابْنَ أَخِي سَأَلْتَنِي كَمَا سَأَلْتُ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ ” . قَالَ وَفِي الْبَابِ عَنْ أَبِي سَعِيدٍ وَالْحَكَمِ بْنِ عَمْرٍو الْغِفَارِيِّ وَأَبِي هُرَيْرَةَ وَأَنَسٍ . قَالَ أَبُو عِيسَى حَدِيثُ أَبِي ذَرٍّ حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ . وَقَدْ ذَهَبَ بَعْضُ أَهْلِ الْعِلْمِ إِلَيْهِ قَالُوا يَقْطَعُ الصَّلاَةَ الْحِمَارُ وَالْمَرْأَةُ وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ . قَالَ أَحْمَدُ الَّذِي لاَ أَشُكُّ فِيهِ أَنَّ الْكَلْبَ الأَسْوَدَ يَقْطَعُ الصَّلاَةَ وَفِي نَفْسِي مِنَ الْحِمَارِ وَالْمَرْأَةِ شَيْءٌ . قَالَ إِسْحَاقُ لاَ يَقْطَعُهَا شَيْءٌ إِلاَّ الْكَلْبُ الأَسْوَدُ (Jami Tirmidhi 338)

حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ، حَدَّثَنَا هُشَيْمٌ، أَخْبَرَنَا مَنْصُورُ بْنُ زَاذَانَ، وَيُونُسُ بْنُ عُبَيْدٍ، عَنِ الْحَسَنِ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ مُغَفَّلٍ، قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” لَوْلاَ أَنَّ الْكِلاَبَ أُمَّةٌ مِنَ الأُمَمِ لأَمَرْتُ بِقَتْلِهَا كُلِّهَا فَاقْتُلُوا مِنْهَا كُلَّ أَسْوَدَ بَهِيمٍ ” . قَالَ وَفِي الْبَابِ عَنِ ابْنِ عُمَرَ وَجَابِرٍ وَأَبِي رَافِعٍ وَأَبِي أَيُّوبَ . قَالَ أَبُو عِيسَى حَدِيثُ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ مُغَفَّلٍ حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ . وَيُرْوَى فِي بَعْضِ الْحَدِيثِ ” أَنَّ الْكَلْبَ الأَسْوَدَ الْبَهِيمَ شَيْطَانٌ ” . وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ الْبَهِيمُ الَّذِي لاَ يَكُونُ فِيهِ شَيْءٌ مِنَ الْبَيَاضِ . وَقَدْ كَرِهَ بَعْضُ أَهْلِ الْعِلْمِ صَيْدَ الْكَلْبِ الأَسْوَدِ الْبَهِيمِ (Jami Tirmidhi 1486)

حَدَّثَنَا مُسَدَّدٌ، حَدَّثَنَا يَزِيدُ، حَدَّثَنَا يُونُسُ، عَنِ الْحَسَنِ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ مُغَفَّلٍ، قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” لَوْلاَ أَنَّ الْكِلاَبَ أُمَّةٌ مِنَ الأُمَمِ لأَمَرْتُ بِقَتْلِهَا فَاقْتُلُوا مِنْهَا الأَسْوَدَ الْبَهِيمَ (Sunan Abi Dawud 2845)

(7711) مَسْأَلَةٌ؛ قَالَ: (وَلَا يُؤْكَلُ مَا صِيدَ بِالْكَلْبِ الْأَسْوَدِ، إذَا كَانَ بَهِيمًا؛ لِأَنَّهُ شَيْطَانٌ)(Al Mughni 9/372)

قال أبو العباس القرطبي رحمه الله : ” حمله بعض العلماء على ظاهره ، وقال : إن الشياطين تتصور بصور الكلاب السود (Mufham 2/109)

حمله بعضهم على ظاهره، وقال: إن الشيطان يتصور بصورة الكلابالسود، وقال بعضهم: لما كان الكلب الأسود أشدّ ضررًا من غيره وأشدّ ترويعًا (Hashiya Imam Suyuti ala Jami Tirmidhi 1/236)

2

حَدَّثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ أَحْمَدَ بْنِ أَبِي خَلَفٍ، حَدَّثَنَا رَوْحٌ، ح وَحَدَّثَنِي إِسْحَاقُ بْنُ مَنْصُورٍ، أَخْبَرَنَا رَوْحُ بْنُ عُبَادَةَ، حَدَّثَنَا ابْنُ جُرَيْجٍ، أَخْبَرَنِي أَبُو الزُّبَيْرِ، أَنَّهُ سَمِعَ جَابِرَ بْنَ عَبْدِ اللَّهِ، يَقُولُ أَمَرَنَا رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم بِقَتْلِ الْكِلاَبِ حَتَّى إِنَّ الْمَرْأَةَ تَقْدَمُ مِنَ الْبَادِيَةِ بِكَلْبِهَا فَنَقْتُلُهُ ثُمَّ نَهَى النَّبِيُّ صلى الله عليه وسلم عَنْ قَتْلِهَا وَقَالَ ” عَلَيْكُمْ بِالأَسْوَدِ الْبَهِيمِ ذِي النُّقْطَتَيْنِ فَإِنَّهُ شَيْطَانٌ (Sahih Muslim 1572)

قال النووي رحمه الله : “قَوْله صَلَّى اللَّه عَلَيْهِ وَسَلَّمَ (الْأَسْوَدِ الْبَهِيم ذِي النُّقْطَتَيْنِ) مَعْنَى الْبَهِيم الْخَالِص السَّوَاد ، وَأَمَّا النُّقْطَتَانِ فُهِّمَا نُقْطَتَانِ مَعْرُوفَتَانِ بَيْضَاوَانِ فَوْق عَيْنَيْهِ وَهَذَا مُشَاهَد مَعْرُوف اختلف العلماء في قتل الكلاب:

فذهبت طائفة إلى جواز قتلها، منهم مالك (٣)، إلا ما كان للصيد والماشية والكرم والزرع. ومنهم من قال: هو عموم يقتل الجميع، وإنما تترك هذه رخصة أرخص في اتخاذها للمنفعة، والله أعلم. وقالت طائفة أخرى من أهل العلم: الأمر بقتل الكلاب منسوخ إلا في الأسود البهيم فإنه يقتل (٤). ومن حجتهم: أن رسول الله – صلى الله عليه وسلم – قال: “لولا أن الكلاب أمة من الأمم لأمرت بقتلها، فاقتلوا منهم الأسود البهيم” (٥) لأنه شيطان (٦)، أي: بعيد من الخير والمنافع، قريب من الضرر والأذى، وهذا شأن الشيطان أن يتعدى الخير. وذهب كثير من العلماء إلى ألا يقتل من الكلاب أسود ولا غيره، إلا أن يكون (٦) للحديث الشريف الذي أخرجه مسلم (١٥٧٢) عن جابر بن عبد الله أن رسول الله – صلى الله عليه وسلم – قال: “عليكم بالأسود البهيم ذي النقطين فإنه شيطان”. Sharh Muwatta 7/528) (Masalik

3

حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ، حَدَّثَنَا هُشَيْمٌ، أَخْبَرَنَا يُونُسُ بْنُ عُبَيْدٍ، وَمَنْصُورُ بْنُ زَاذَانَ، عَنْ حُمَيْدِ بْنِ هِلاَلٍ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ الصَّامِتِ، قَالَ سَمِعْتُ أَبَا ذَرٍّ، يَقُولُ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” إِذَا صَلَّى الرَّجُلُ وَلَيْسَ بَيْنَ يَدَيْهِ كَآخِرَةِ الرَّحْلِ أَوْ كَوَاسِطَةِ الرَّحْلِ قَطَعَ صَلاَتَهُ الْكَلْبُ الأَسْوَدُ وَالْمَرْأَةُ وَالْحِمَارُ ” . فَقُلْتُ لأَبِي ذَرٍّ مَا بَالُ الأَسْوَدِ مِنَ الأَحْمَرِ مِنَ الأَبْيَضِ فَقَالَ يَا ابْنَ أَخِي سَأَلْتَنِي كَمَا سَأَلْتُ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ ” . قَالَ وَفِي الْبَابِ عَنْ أَبِي سَعِيدٍ وَالْحَكَمِ بْنِ عَمْرٍو الْغِفَارِيِّ وَأَبِي هُرَيْرَةَ وَأَنَسٍ . قَالَ أَبُو عِيسَى حَدِيثُ أَبِي ذَرٍّ حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ . وَقَدْ ذَهَبَ بَعْضُ أَهْلِ الْعِلْمِ إِلَيْهِ قَالُوا يَقْطَعُ الصَّلاَةَ الْحِمَارُ وَالْمَرْأَةُ وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ . قَالَ أَحْمَدُ الَّذِي لاَ أَشُكُّ فِيهِ أَنَّ الْكَلْبَ الأَسْوَدَ يَقْطَعُ الصَّلاَةَ وَفِي نَفْسِي مِنَ الْحِمَارِ وَالْمَرْأَةِ شَيْءٌ . قَالَ إِسْحَاقُ لاَ يَقْطَعُهَا شَيْءٌ إِلاَّ الْكَلْبُ الأَسْوَدُ (Jami Tirmidhi 338)

حَدَّثَنَا أَبُو بَكْرِ بْنُ أَبِي شَيْبَةَ، حَدَّثَنَا إِسْمَاعِيلُ ابْنُ عُلَيَّةَ، ح قَالَ وَحَدَّثَنِي زُهَيْرُ بْنُ حَرْبٍ، حَدَّثَنَا إِسْمَاعِيلُ بْنُ إِبْرَاهِيمَ، عَنْ يُونُسَ، عَنْ حُمَيْدِ بْنِ هِلاَلٍ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ الصَّامِتِ، عَنْ أَبِي ذَرٍّ، قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” إِذَا قَامَ أَحَدُكُمْ يُصَلِّي فَإِنَّهُ يَسْتُرُهُ إِذَا كَانَ بَيْنَ يَدَيْهِ مِثْلُ آخِرَةِ الرَّحْلِ فَإِذَا لَمْ يَكُنْ بَيْنَ يَدَيْهِ مِثْلُ آخِرَةِ الرَّحْلِ فَإِنَّهُ يَقْطَعُ صَلاَتَهُ الْحِمَارُ وَالْمَرْأَةُ وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ ” . قُلْتُ يَا أَبَا ذَرٍّ مَا بَالُ الْكَلْبِ الأَسْوَدِ مِنَ الْكَلْبِ الأَحْمَرِ مِنَ الْكَلْبِ الأَصْفَرِ قَالَ يَا ابْنَ أَخِي سَأَلْتُ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم كَمَا سَأَلْتَنِي فَقَالَ ” الْكَلْبُ الأَسْوَدُ شَيْطَانٌ a Sahih Muslim 510

قال أبو العباس القرطبي رحمه الله : ” حمله بعض العلماء على ظاهره ، وقال : إن الشياطين تتصور بصور الكلاب السود (Mufham 2/109)

حمله بعضهم على ظاهره، وقال: إن الشيطان يتصور بصورة الكلابالسود، وقال بعضهم: لما كان الكلب الأسود أشدّ ضررًا من غيره وأشدّ ترويعًا (Suyuti ala Jami Tirmidhi 1/236Hashiya Imam )

4

حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ، حَدَّثَنَا هُشَيْمٌ، أَخْبَرَنَا مَنْصُورُ بْنُ زَاذَانَ، وَيُونُسُ بْنُ عُبَيْدٍ، عَنِ الْحَسَنِ، عَنْ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ مُغَفَّلٍ، قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” لَوْلاَ أَنَّ الْكِلاَبَ أُمَّةٌ مِنَ الأُمَمِ لأَمَرْتُ بِقَتْلِهَا كُلِّهَا فَاقْتُلُوا مِنْهَا كُلَّ أَسْوَدَ بَهِيمٍ ” . قَالَ وَفِي الْبَابِ عَنِ ابْنِ عُمَرَ وَجَابِرٍ وَأَبِي رَافِعٍ وَأَبِي أَيُّوبَ . قَالَ أَبُو عِيسَى حَدِيثُ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ مُغَفَّلٍ حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ . وَيُرْوَى فِي بَعْضِ الْحَدِيثِ ” أَنَّ الْكَلْبَ الأَسْوَدَ الْبَهِيمَ شَيْطَانٌ ” . وَالْكَلْبُ الأَسْوَدُ الْبَهِيمُ الَّذِي لاَ يَكُونُ فِيهِ شَيْءٌ مِنَ الْبَيَاضِ . وَقَدْ كَرِهَ بَعْضُ أَهْلِ الْعِلْمِ صَيْدَ الْكَلْبِ الأَسْوَدِ الْبَهِيمِ (Jami Tirmidhi 1486)

النساء حبائل الشيطان azin)R(

5

وقيل: لما كان الكلب الأسود أشد ضررا من غيره وأشد ترويعا، كان المصلي إذا رآه اشتغل (Mufham 2/109)

سهر: قوله: فاقتلوا منها كل أسود بميم: قال النووي: أجمعوا على قتل العقور، واختلفوا فيما لا ضرر فيه 713)2/(Thawab al Halee sharh Tirmidhi

وَحَدَّثَنِي عَنْ مَالِكٍ، عَنْ هِشَامِ بْنِ عُرْوَةَ، عَنْ أَبِيهِ، أَنَّ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَالَ ” خَمْسٌ فَوَاسِقُ يُقْتَلْنَ فِي الْحَرَمِ الْفَأْرَةُ وَالْعَقْرَبُ وَالْغُرَابُ وَالْحِدَأَةُ وَالْكَلْبُ الْعَقُورُ(Muwatta C20/H91)

حَدَّثَنَا أَبُو الرَّبِيعِ الزَّهْرَانِيُّ، حَدَّثَنَا حَمَّادٌ، – وَهُوَ ابْنُ زَيْدٍ – حَدَّثَنَا هِشَامُ بْنُ، عُرْوَةَ عَنْ أَبِيهِ، عَنْ عَائِشَةَ، – رضى الله عنها – قَالَتْ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم ” خَمْسٌ فَوَاسِقُ يُقْتَلْنَ فِي الْحَرَمِ الْعَقْرَبُ وَالْفَارَةُ وَالْحُدَيَّا وَالْغُرَابُ وَالْكَلْبُ الْعَقُورُ (Sahih Muslim </fn>